Literatura y videojuegos, parte II: la historia de “Assassin's Creed Odyssey”

Hace apenas unos días comenzamos a analizar la relación entre videojuegos y literatura con las opiniones de Guillermo Vizcaíno, de la compañía mexicana Lienzo. Hoy seguimos con el análisis de un juego que se sustenta sobre una poderosa base narrativa: Assassin's Creed Odyssey. Quien nos explica el trasfondo literario del juego es nada menos que su director creativo, el experimentado diseñador de videogames Jonathan Dumont.

Jonathan Dumont, diseñador
de Assassin's Creed Odyssey

Es el año 400 antes de Cristo. La guerra del Peloponeso, que enfrenta a las dos principales ciudades-estado griegas, Atenas y Esparta, está en pleno desarrollo. La lanza de Leónidas es entregada a Alexios o a Cassandra -según a cuál de los personajes elija el jugador de Assassin's Creed Odyssey- para decidir en combate el destino de Esparta. Toda la antigua Grecia aguarda expectante las decisiones de quien tenga en sus manos los controles del joystick.

Le hicimos a Jonathan Dumont las mismas preguntas que hace unos días le hicimos a Guillermo Vizcaíno. Sus respuestas se remiten al diseño de Assassin's Creed Odyssey, y nos hablan de la búsqueda del balance justo entre historia y gameplay. Veamos lo que Jonathan nos dijo:

¿Cómo se balancea la jugabilidad y el contenido literario en el desarrollo de los videojuegos actuales? ¿Son necesariamente dos directrices opuestas?

Escena de Assassin's Creed Odyssey

¡Esa es una buena pregunta! Para Assassin's Creed Odyssey, visualizamos a la historia como un gameplay. El agregado de la elección del jugador hizo que el juego pasara de una tradicional entrega pasiva de historias al desarrollo de historias participativas y activas. Si bien el ritmo es más lento que en el combate y la exploración, la toma de decisiones narrativas es una forma de gameplay que requiere que los jugadores tomen acción. A su vez, da apoyo a las acciones del jugador, y hace que éstas sean más identificables, ya que resultan ser más personales. Entonces, en ese sentido, veo a la jugabilidad y al contenido literario como complementarios y no como opuestos.

¿Qué priorizan los gamers, la narrativa del juego o la acción? ¿Es común que los juegos ofrezcan la opción de pasar por alto la parte narrativa para ir directamente a la acción?

Hay literalmente millones de gamers y cada uno juega a diferentes juegos por diferentes razones. A todos nos gustan distintas cosas. Algunos juegos tienen el foco puesto fuertemente en lo narrativo; otros, como el Tetris, por ejemplo, son puro gameplay. Todo depende de lo que le guste a cada uno.

“El director creativo en mí
desea que los jugadores se
sumerjan en todo el contenido que
les ofrecemos”

Assassin's Creed es una franquicia que consigue un buen balance entre historia y gameplay. Algunos fans del juego lo prefieren por la historia y la inmersión histórica, otros por la mecánica del gameplay, y otros por ambas cosas. Entonces, la opción de saltear partes de la historia está allí para los jugadores que se enfocan en la mecánica. No tengo problema con ello, siempre y cuando sientan que obtienen una gran experiencia, pero claro, el director creativo en mí desea que los jugadores se sumerjan en todo el contenido que les ofrecemos, desde la historia, hasta la exploración, el combate y la progresión. Pienso que Odyssey logra más que antes atrapar a los jugadores que se enfocan en la acción, gracias a su dinámica narrativa.

¿Qué perfiles o profesiones integran los equipos de desarrollo de los videojuegos para elaborar la narrativa del mismo?

La creación de un juego de Assassin's Creed requiere de una gran cantidad de especialistas para brindar el nivel de inmersión que queremos. Por ejemplo, tenemos en nuestro equipo a una especialista historiadora, la doctora Stephanie-Anne Ruatta, quien supervisa todos los aspectos históricos del juego y provee información a nuestros equipos de narrativa y de creación de mundos.

Una batalla épica en AC Odyssey

Siendo Odyssey un enorme juego narrativo, también hemos tenido que reclutar a muchos escritores con diferentes antecedentes y muchos diseñadores de voces también. Dado que la autenticidad histórica es un importante foco de la franquicia, nuestra dirección de casting, música y audio también tiene necesidades especiales y lleva bastante trabajo de investigación.

¿Qué tendencias se observan a futuro en cuanto al contenido literario de los juegos?

Las historias tomas diferentes formas y aspectos. No veo que una tendencia se esté convirtiendo en una norma. Los diferentes jugadores tienen diferentes preferencias, y hay muchos juegos muy exitosos que adoptan diversos enfoques narrativos para contar historias convincentes.

Una buena amalgama entre narrativa y gameplay tiene un efecto colateral interesante: mientras juegan, y sin darse cuenta, los chicos aprenden. Después de jugar Assassin's Creed Odyssey seguramente verán con otros ojos a las clases de historia, cuando la profe les explique sobre la Antigua Grecia, sobre la guerra del Peloponeso, sobre Atenas y Esparta, y sobre los héroes y demás personajes que intervinieron en esa etapa histórica de la humanidad.

Agradecemos a Jonathan y a la gente de Ubisoft por sus valiosos aportes para esta nota.

Te sugerimos leer también:

Literatura y videojuegos
Cómo escribir un guión para un videojuego
¿Qué es el Fortnite? Guía fundamental para padres